Pour des vacances vraiment écolo, il y a le camping (le vrai) ou encore les yourtes (pour les plus bobos). Mais si dormir sous la tente ne vous tente guère ou si l’habitat traditionnel mongol ne vous branche pas plus que ça, une autre solution s’offre au vacancier vert plus classique : le gîte Panda. Un hébergement écolo garanti par le WWF.

Ce label panda, c’est quoi exactement ? C’est un écolabel dont le but est la découverte et la sensibilisation du public à la nature. « Pour prétendre au label, le gîte doit tout d’abord être situé dans un parc naturel, explique Canddie Magdalenat, responsable des gîtes panda. Toutefois, 10% de nos gîtes ne sont pas dans des espaces protégés mais sont labellisés panda pour leurs qualités environnementales. » A travers ses 350 gîtes panda, le WWF est partenaire de 34 des 46 parcs naturels régionaux français et des 5 parc nationaux métropolitains.

©JM Gerard

A l’origine, seuls les établissements labellisés gîtes de France pouvaient prétendre au label Panda mais ce n’est plus le cas aujourd’hui. C’est le cas de Bruno Charles, propriétaire d’un gîte dans le parc de la Chartreuse. « J’ai créé ce gîte en 1998 avec l’objectif d’obtenir le label Panda. J’ai donc obtenu d’abord la certification gîte de France puis celle du WWF en 1999. » Bruno Charles a ouvert son gîte avec l’envie de sensibiliser le public. « On essaie de susciter, d’inspirer aux gens l’envie d’apprendre et respecter la nature. On leur donne l’idée, mais cela doit être une démarche personnelle, nous ne sommes pas des prêcheurs. »

Des gîtes pédagogiques et citoyens

La sensibilisation à la protection de la nature est d’ailleurs un des quatre piliers du label Panda. « Il existe 80 labels d’hébergement touristique durable en Europe mais le WWF est le seul à travailler sur la protection de la biodiversité », explique Canddie Magdalenat. Encore faut-il que le public soit réceptif. « Je désespère de voir un jour les gens changer, déplore Bruno. Ils ne sont préoccupés que par la consommation et leur porte-monnaie. »

©Le Cornec

L’autre principe fondamental du label est – assez logiquement – la protection de la nature. Un gîte peut par exemple laisser un grenier non aménagé à disposition des chouettes ou encore installer des nichoirs près des fenêtres du gîte afin que les personnes handicapées puissent observer un peu de nature sans sortir.

Enfin, troisième pilier : l’écocitoyenneté dans la gestion écologique du gîte en ce qui concerne notamment les eaux usées, les produits d’entretien ou le tri/compostage des déchets. L’écocitoyenneté, ça peut aussi être de produire de la nourriture bio et locale. Pour l’alimentation de ses convives, Bruno est presque autonome. Il propose sa viande, ses œufs, ses fruits et ses légumes. Le reste est acheté à un grossiste bio.

L’écoconstruction s’invite dans les gîtes

Et enfin, dernier volet de cette série de critères remise à plat en 2009 : l’écoconstruction. Créé pour l’observation et la préservation de la nature, le label Panda n’intégrait pas de cahier des charges en matière d’écoconstruction. Lacune comblée désormais, comme le souligne Canddie Magdalenat : « Nous encourageons les propriétaires à rénover leurs bâtiments sans forcément tenir compte des normes. Par exemple, certains gîtes sont rénovés avec de la terre. Ce matériaux n’est pas reconnu par la norme BBC (bâtiment basse consommation) et pourtant c’est un très bon isolant. »

©Gildas Severe

L’écoconstruction, c’est ce qui manque à Bruno : « L’essentiel du bâtiment est en bois que j’ai coupé dans la forêt alentour mais je regrette certains choix de construction comme les peintures que j’ai changées par de la chaux et de l’argile, ou encore l’isolation. Mais là, les travaux seraient trop importants. »

Pour garantir la qualité de ses gîtes, le WWF fait signer un document au propriétaire du gîte, au parc et à gîte de France pour trois ans. C’est un projet personnel que le propriétaire s’engage à suivre pour s’améliorer. Pour cela, le gîte est subventionné par les conseils général et régional. Des contrôles sont réalisés tous les trois ans par le WWF.

Christofer Jauneau

Et vous, qu’avez-vous prévu pour vos vacances ? Le respect de l’environnement fait-il partie de vos critères de choix ?

Quelques idées de weekends ou vacances écolo :
La Lozère
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