Le sujet qui passe ce soir est consacré aux futurs-jeunes agriculteurs. En 4 minutes et des poussières, j’y aborde de manière assez frontale la question de la formation des jeunes et des adultes aux pratiques agricoles.
Je suis allée au lycée agricole de la Saussaye, à Sours, où se dispensent des formations initiales pour les ados et continues pour les professionnels. Labours, semis, machinisme, techniques culturales, on y enseigne de tout. Sur l’exploitation attenante de 130 hectares, les élèves mettent en pratique ce qu’ils apprennent, comme dans n’importe quel lycée agricole. Parmi les cours de base, il y a l’agronomie, et « l’agronomie, science des sols, est, par définition, un cours de culture biologique », explique Thomas Renaudin, responsable de l’exploitation. Cette ferme expérimente également le passage en bio sur une trentaine d’hectares. Ainsi, les élèves disposent d’un laboratoire grandeur nature pour comparer les méthodes et pratiques culturales. 

J’ai assisté à un cours de désherbage mécanique, qui se pratique avec un outil barbare, la herse étrille, qui a l’énorme avantage d’aider au retrait des adventices sans recourir aux herbicides…

Cours de désherbage mécanique

J’ai également appris comment optimiser mon nombre de graines de lin -pas bio- au moment du semis. Ensuite, j’ai passé quelques minutes avec des adultes venus se former deux jours durant à Certiphyto, un certificat obligatoire à partir de 2014 pour toute personne ayant en charge l’usage de pesticides, fongicides, herbicides et autres biocides. Au total, environ 800 000 personnes sont potentiellement concernées: les agriculteurs, bien sûr, mais aussi les conseillers agricoles, les agents de la DDE, de la SNCF, employés de mairie… Là aussi, j’y suis allée sur des oeufs: les agriculteurs en ont marre des journalistes parisiens qui les accusent de « tous les maux de la Terre, de l’épidémie de la vache folle aux cancers généralisés ». Pour eux, « la bio n’est pas rentable ». Point final. « Nous ne sommes pas idiots, si ça marchait, on irait. » Tout dépend ce qu’on appelle « marcher ». Ce matin, j’ai rencontré le responsable départemental du syndicat Coordination rurale. Il émarge à 340 000 euros les bonnes années… J’imagine que peu de producteurs bios peuvent afficher de tels chiffres d’affaire…
Alors dans le sujet, je me suis attardée plutôt sur les idées reçues qui fertilisent le cerveau de nos futurs jeunes agriculteurs. Ils m’ont tous dit être passionnés par ce métier, et ne pas savoir ce qu’ils voulaient faire (cultures, élevage, maraîchage, …). Ils ont quinze ans, quoi de plus normal? Mais j’ai senti, chez certains, déjà, un ras-le-bol, un déni, une poignée de certitudes mais aussi l’acceptation de quelques évidences, notamment en matière de pollutions. A vrai dire, la plupart ne s’était probablement jamais posés la question avant notre passage. Il n’empêche, Thomas Renaudin insiste: « les jeunes sont de plus en plus curieux sur ces questions, ils veulent savoir et apprendre, et notre rôle est de leur enseigner tout ce qui existe pour les aider à faire leur choix avant de se lancer. » 

Il n’empêche aussi que cela n’a pas probablement pas toujours été le cas, comme me l’expliquait Michel Mercier. Cet ancien agriculteur intensif -qui convertit actuellement ses 266 hectares en bio- a surtout appris de l’école « l’intensif, la performance, les rendements, la productivité, et la rentabilité ». J’ai parfois l’impression que tout le monde se réveille avec une gueule de bois sans que personne ne sache qui a fait boire qui…!

Par Laure Noualhat

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